桑名城跡

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桑名城跡の概要

「桑名城」（くわなじょう）は三重県桑名市にあった城で、「本多忠勝」（ほんだただかつ）によって築城され、江戸時代には、伊勢桑名藩の藩庁が置かれていました。

城の北側にあったのは、東海道の宮宿（みやじゅく：愛知県名古屋市熱田区）から桑名宿までの海路「七里の渡し」（しちりのわたし）の船着場。そこは、江戸時代における交通の要衝として、重要な機能を果たしていたのです。
江戸時代末期に活躍した浮世絵師「歌川広重」（うたがわひろしげ）の東海道五十三次・桑名には、この七里の渡しの玄関口となる桑名湊（くわなみなと）と共に、美しい石垣の「桑名城」が描かれています。

「桑名城」は、城の三方が揖斐川（いびがわ）に囲まれている形状が扇のように見えたことから、通称「扇城」（おうぎじょう）と呼ばれていました。この通称は、桑名城址を整備して造られた九華公園（きゅうかこうえん）の由来にも関係しています。中国には九華扇という物があり、江戸時代の日本では九華をくわなと読んでいたため、「桑名城」が「扇城」とも呼ばれていたこととかけて、公園の名称に使われました。
園内の本丸跡では、「松平定綱」（まつだいらさだつな）と「松平定信」（まつだいらさだのぶ）を祀る鎮国守国神社（ちんこくしゅこくじんじゃ）があり、その脇には天守跡を見ることができます。

また、こちらの公園では、季節の移り変わりに咲く花々の種類に合わせて、４月にはさくらまつり、５月につつじまつり（金魚まつりも同時開催）、６月には花菖蒲まつりを開催。それぞれの時期には、大勢の市民で賑わっています。

桑名城跡の見どころ

1803年（享和３年）の記録によれば、「桑名城」には天守閣を始めとして、本門や路地門などが63ヵ所、櫓の数は95ヵ所にまで及び、その壮大な規模から東海道の名城と称されていました。

「桑名城」の本丸と二之丸一帯が九華公園になっており、本丸跡には、西南隅に「神戸城」（かんべじょう）から天守が移築された神戸櫓跡（かんべやぐらあと）、東南隅には辰巳櫓跡（たつみやぐらあと）があります。辰巳櫓は元禄の大火で消失し、再建されることのなかった天守閣に代わり、「桑名城」のシンボル的な存在となっていた物です。

また、元禄の大火後、「桑名城」が再建されたときには51の櫓があったという記録が残っており、その中でも、三之内跡内の揖斐川沿い、七里の渡しに面して建てられた蟠龍櫓（ばんりゅうやぐら）は、東海道を往来する人々が必ず目にする、桑名を象徴する建物として知られていました。
蟠龍は、天に昇る前にうずくまっている姿をしている龍のことで、中国では龍が水を司る聖獣とされているもの。この蟠龍櫓でも瓦にモチーフとしてかたどり、航海の守護神として置かれていたと考えられています。

そして、「桑名城」の遺構における見どころは、三之丸の堀川東岸にわずかにある、築城当時の石垣ですが、このような遺構が見られるのは、桑名城跡である九華公園の中だけではありません。例えば城門は、桑名市内の了順寺（りょうじゅんじ）の山門に、三之丸御殿は、三重郡にある浄泉坊（じょうせんぼう）の書院に、それぞれ移築されているのです。

桑名城跡の歴史

桑名の地に初めて城館が構えられたのは、1186年（文治２年）頃。伊勢平氏の「桑名行綱」（くわなゆきつな）が、鎌倉幕府からこの地を賜ったことが始まりとなりました。しかし、「桑名城」そのものの起源となったのは、「伊藤武左衛門実房」（いとうぶざえもんさねふさ）によって築かれた、桑名三城のひとつに数えられる「東城」（とうじょう）でした。

1574年（天正２年）に「織田信長」（おだのぶなが）が長島一向一揆を鎮圧し伊勢を征すると、信長の重臣である「滝川一益」（たきがわいちます）が桑名三城を配下に置き、「長島城」（ながしまじょう）を自身の居城とします。その後、「豊臣秀吉」（とよとみひでよし）の時代から神戸氏、天野氏、一柳氏、松平氏と支配者がめまぐるしく移り変わりましたが、1600年（慶長５年）の関ヶ原の戦いのあと、1601年（慶長６年）には「徳川家康」（とくがわいえやす）が「本多忠勝」（ほんだただかつ）に10万石を与え、桑名の大名として入封。これにより、桑名藩が立藩されました。

忠勝は、揖斐川（いびがわ）の河口近くに、城郭及び城下町の建造をただちに開始し、その完成には10余年の歳月を費やしたと言われています。しかし、「松平（久松）定重」（まつだいら（ひさまつ）さだしげ）の時代である1701年（元禄14年）には、桑名市街地が広範囲にわたって焼かれる大火が発生し、天守も焼失してしまいました。残念ながら天守は、それ以降再建されることはなかったのです。

1710年（宝永７年）、越後高田藩（えちごたかだはん）に移封となった定重に代わり、「松平（奥平）忠雅」（まつだいら（おくだいら）ただまさ）が「桑名城」に入ると、1823年（文政６年）の「忠堯」（ただたか）の時代まで、７代にわたって続きました。

その後は、松平（久松）氏が桑名藩主に返り咲き、1868年（慶応４年）の鳥羽・伏見の戦いで、桑名藩は、旧幕府軍と共に戦いましたが、敗戦。その後、当時の藩主・「定敬」（さだあき）不在のまま新政府に恭順。あえなく無血開城となり、その際に城は、すべて焼き払われてしまったのです。

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