横手城

「横手城」（よこてじょう）は秋田県横手市にある城で、敷地は横手公園として整備され、市民や観光客の憩いの場。横手市街を望む山城で、標高107m程の小高い丘の上にあります。

その昔、土塁には土砂崩れの防止と敵兵が滑って登れなくする目的で韮（にら）が植えられており、韮城の別名でも呼ばれています。また、朝倉山に建てられたことから「朝倉城」、「阿櫻城」の別名も。二の丸跡には模擬天守が建てられており、中は展望台をかねた郷土歴史資料館です。敷地内には旧城郭の遺構を用いて建てられた秋田神社があり、またこの城に幽閉されて失意のうちに没した「本多正純」（ほんだまさずみ）の墓碑が建立されています。

築城年には諸説ありますが、戦国時代にこの地に勢力を誇った小野寺氏の居城であり、周囲の最上氏や安東氏などといった大名たちと攻防を繰り広げてきた歴史を持つ城です。関ヶ原の戦いのあと、豊臣方に付いた小野寺氏は改易となり、代わって佐竹氏が久保田藩に移封され、以後は佐竹氏の家臣である「戸村義連」（とむらよしつら）が主に代々城代を受け継ぎ、時代は明治維新へ。

戊辰戦争の折、久保田藩は新政府軍に属し、最後の城主「戸村大学」（とむらだいがく）はこの城に籠もって幕府側の最上藩や庄内藩の藩兵を迎え撃ちますが、ついには落城。秋田神社にはこのときに没した22人の戦没者が祀られています。

「横手城」には本来天守閣はありませんでしたが、1965年（昭和40年）に郷土資料館と展望台をかねた模擬天守を建設。模擬天守からは横手川と横手市街が一望でき、晴れた日には鳥海山（ちょうかいさん）が望めます。また、冬の横手の雪まつりの折には城の周囲に点在するかまくらの灯りが見られ、幻想的な雰囲気を味わうことが可能です。

敷地内には戊辰戦争の戦没者を弔う秋田神社がありますが、これは旧城郭の遺構を用いて建てられており、これは貴重な歴史資料。この他に、この城に幽閉されて失意のうちに没した「本多正純」の墓碑も建てられました。

見どころは往年の歴史を感じさせる堀や、本丸と二の丸の間にある武者溜まりなど。また、敷地は横手公園として整備されており、平和観音像やバラ園があり、公園内の牛池の周囲と合わせて風光明媚な散策コースとなっています。

郷土資料館の入場券で後三年合戦金沢資料館や石坂洋次郎文学記念館、横手市ふれあいセンターかまくら館にも合わせて入場することが可能。また、周囲には横手市のB級グルメとして有名な「横手焼きそば」の店が多数あり、この土地ならではの味も楽しむことができます。

築城については諸説あり、1300年（正安2年）に「小野寺道有」（おのでらみちあり）によるとされるもの、1467年（応仁元年）小野寺氏の家老である「横手道前」（よこてみちまえ）によるとされるもの、1554年（天文23年）「小野寺輝道」（おのでらてるみち）によるとされるものがあります。

小野寺氏は「沼館城」を居城としていましたが、「輝道」（てるみち）の代の1577年（天正5年）に「横手城」へ居城。「輝道」の子、「義道」（よしみち）の代になると、小野寺氏は近隣の最上氏、安東氏、由利勢らと抗争を続けながら領地を拡大。

1590年（天正18年）には、「豊臣秀吉」（とよとみひでよし）の命を帯びた「大谷吉継」（おおたによしつぐ）が太閤検地のために「横手城」に滞在。その際、検地に反対する勢力が一揆をおこし、後年小野寺氏はその責任を問われて最盛期に10万石とも15万石とも言われていた所領を三万二千石程に削られています。

小野寺氏は1600年（慶長5年）の関ヶ原の戦いにおいて豊臣方についたため、のちに幕府によって改易され、「横手城」は最上氏に一時預かりに。その後、佐竹氏が久保田藩に移封になると、佐竹氏の家臣である「伊達盛重」（だてもりしげ）、「須田盛秀」（すだもりひで）が城代を務め、1672年（寛文12年）からは佐竹氏の一族である「戸村義連」が城代となり、以後明治維新まで戸村氏が代々「横手城」の城代を務めていました。

1622年（元和8年）には、幕府の重鎮だった「本多正純」が将軍「徳川秀忠」（とくがわひでただ）暗殺の嫌疑をかけられてこの城に預けられ、失意のうちに73歳で没しています。1868年（明治元年）の戊辰戦争の折には久保田藩が新政府側についたため、「横手城」の城代だった「戸村大学」は100余名の藩兵と共に横手城に立てこもり、幕府方の奥羽越列藩同盟軍の侵攻を受けて落城しました。

1871年（明治4年）に廃城、1879年（明治12年）には戊辰戦争の戦没者を弔うために秋田神社が建立され、1965年（昭和40年）には郷土資料館をかねて模擬天守が建設されています。