杵築城

「杵築城」（きつきじょう）とは、大分県杵築市杵築にあったお城です。2017年時点では、室町時代の本丸跡に再現された模擬天守を残すのみの城山公園となっています。

三方を海に囲まれた、八坂川の河口近くの小高い台地上に築かれた城で、1394年（応永元年）、室町時代に木付氏によって築城。海に突き出た台地が天然の要害であることから「台山城」、地景が伏した牛に似ているとして「臥牛城」とも呼ばれたと伝えられています。また1593年（文禄2年）には、島津氏の2ヵ月にも及ぶ猛攻に籠城で持ちこたえたことから、「勝山城」の別名も与えられています。

木付氏が17代で滅ぶまで城主を務め、その後前田氏、杉原氏、細川氏、小笠原氏の支配を経て、1645年（正保2年）に松平氏が城主となりました。

豊後高田藩より封じた「松平英親」は、自然災害により破損が目立っていた台地上の城を廃棄。以後、藩主居館は山麓に移されました。かつての藩主居館跡地周辺には、庭園や石垣、堀の一部がわずかに残されるのみとなっています。

江戸幕府からの朱印状に、「杵築」と誤って記されていたことをきっかけに、木付から杵築へと名前も改められました。2017年時点、城山公園となっているかつての杵築城跡には、いくつもの石塔が展示された石造物公園が併設されており、また春には桜の名所として、市民に親しまれています。

「杵築城」の最大の特徴は、その立地にあります。室町時代の本丸跡に再現された三層の模擬天守に往時の面影を残すのみですが、守江湾をのぞむ城山公園の景色は古来より変わりません。

城山公園は、八坂川河口の小高い台地の上に位置し、陸続きとなっていますが、築城当時は南北東の三方を海に囲まれ、唯一西に開けた陸地へは干潮時にしか渡れないという、絶壁に築かれた城でした。築城より600年以上の長きに亘って、今日も杵築の街を見守っています。

海に突き出た地形ゆえに自然災害の被害も大きく、また不便でもあることから1645年（正保2年）に藩主となった「松平英親」（まつだいらひでちか）により城は廃棄、以後台地の山麓に居館が移されました。

城下には石塀や石畳から成る城下町が広がり、江戸の雰囲気を代々伝えています。坂の多い、趣ある杵築の城下町は、全国でも珍しいサンドイッチ型。杵築と名前を改められた城の北側の高台、武家屋敷は次第にその数を増やし、城の南側の高台にも新たに武家屋敷が造られることとなりました。ふたつの武家屋敷群の谷あい、真ん中に商家が造られていることから、石段が美しい景観となっています。

「杵築城」は1394年（応永元年）、大友氏の支族である「木付頼直」により、2年近い歳月をかけて築城されました。城が築かれた場所は小高い台地上となっていますが、築城当時は絶壁に囲まれた小島であったと伝えられています。

三方を海に囲まれ、干潮時にだけ西に開けた陸地と行き来できる不便な場所は、天然の要害として活躍しました。1587年（天正15年）には、島津義弘軍により攻撃を受けましたが、2ヵ月にわたる籠城で猛攻を撃退。以後17代鎮直の代に大友氏が滅ぶまで、木付氏が城主を務めます。

木付氏が滅んだあとは、秀吉配下の「前田玄以」、杉原氏、細川氏と次々と城主が変わり、「小笠原忠知」を経て1645年（正保2年）に「松平英親」が城主に。豊後高田より封じた「松平英親」は、能見松平家の4代目です。新田開発や農業用水路の整備に尽力し、杵築藩の農業振興に努めた人物として知られています。

「木付」が「杵築」に改められたのは、1712年（正徳2年）の豊後杵築藩三代目藩主松平重休（しげやす）のとき。幕府からの朱印状に、誤って杵築と記されたためと伝えられています。
七代藩主松平親賢のとき、藩校「学習館」が作られ、当時の藩主御成門は小学校の校門として利用されています。