直峰城跡

「直峰城」（のうみねじょう）は、新潟県上越市安塚区安塚にある標高344mの城山（じょうやま）を利用して築かれた山城。山頂に残る本丸跡からの展望が良く、晴天の日には佐渡や能登半島まで一望することができます。山の稜線に残っているのは、曲輪（くるわ）や空堀（からぼり）、土塁などです。また、当時を知る樹齢800年程の大けやきが長い年月を物語っています。

「直峰城」の築城年は明らかになっておらず、築城主も不明。しかし、1336〜1392年（南北朝時代）には、南朝方の「風間信濃守信昭」（かざましなののかみのぶあき）が居城していたのではないかという説がある他、1551年（天文20年）、「上杉謙信」（うえすぎけんしん）が関東遠征の際に宿泊するため立ち寄ったという言い伝えもあります。ちなみに「上杉謙信」が立ち寄った際の城主は分かっていません。

「直峰城」は、「直江兼続」（なおえかねつぐ）の父「樋口惣右衛門兼豊」（ひぐちそうえもんかねとよ）が城主となったことでも有名。その後、徳川時代には幕藩体制の確立に巻き込まれ、「直峰城」は廃城となりました。自然の険しい地形を利用して造られた「直峰城」ですが、林道入口から山の中腹の駐車場まで車でアクセス可能。また、駐車場から本丸跡までは遊歩道になっています。

直峰城跡には、敷石の道とも呼ばれる旧三国街道が残っています。「春日山城」、「直峰城」、「坂戸城」を結んでいた旧三国街道は、三国峠を越えると関東まで出る関東街道のひとつです。軍用道路として使われていたこともあり、敷石に使われたのは小黒川の川原石でした。

「直峰城」の周辺にあるのは、春日山城主だった上杉氏の祈願所として知られる添景寺（てんけいじ）や直峰城主の菩提寺「賞泉寺」（しょうせんじ）など。安塚神社は、かつて直峰城主だった「風間信濃守」（かざましなののかみ）と建御名方命（たけみなかたのかみ）とを祀る歴史ある神社で、4月になると家内安全や五穀豊穣を祈る安塚の春まつりが行なわれ、神輿が勢いよく練り歩きます。

また、直峰城跡では毎年5月8日に直峰城跡保存会が風間信濃守を称えて風間祭を開催。直峰城「本丸跡」までの遊歩道や城山周辺で見られる、カタクリやヤマブキなど山野草の群生も見どころのひとつです。他にも、ヤマザクラ・オオヤマザクラ・アジサイ・レンゲツツジなど四季折々の花が咲きます。安塚区内は市の景観形成地区になっており、柳葉ひまわりやコスモスが咲き誇る安塚フラワーロードも有名。

1336〜1392年（南北朝時代）に直峰城主だったと伝わる「風間信濃守信昭」は、南朝方の「新田義貞」（にったよしさだ）の下で活躍した武将。越後のみならず、関東や信濃、北陸まで出陣して奮闘したと伝わっています。

1551年（天文20年）になると、「直峰城」は「春日山城」の支城としての役割を担い、「春日山城」から関東へ通じる重要な拠点となります。1578年（天正6年）に「上杉謙信」が49歳で没したのちには、養子だった「上杉景勝」（うえすぎかげかつ）と「上杉景虎」（うえすぎかげとら）の跡目争い「御館の乱」（おたてのらん）が起こり、「上杉景勝」が勝利。

「上杉景勝」は、1584年（天正12年）に「樋口与六」（ひぐちよろく）の父「樋口惣右衛門兼豊」（ひぐちそうえもんかねとよ）を直峰城主にしました。「樋口惣右衛門兼豊」は坂戸城主「長尾政景」（ながおまさかげ）の家臣でしたが、「直江兼続」が「御館の乱」で手柄を立てたことで「直峰城」の城主に任命されたのです。
また、「直江兼続」も奉行に任ぜられ、家中を支えていくことになります。1598年（慶長3年）に「豊臣秀吉」（とよとみひでよし）の命を受けて上杉家が会津へ領地替えとなったときには「樋口惣右衛門兼豊」も同行。「直江兼続」は米沢城主となりました。その後、1610年（慶長15年）の徳川時代に「直峰城」は廃城しています。